作者: 墨尔本杏林中医曾医生
“春夏养阳，秋冬养阴”是中医理论中的一句俗语，用来描述四季养生的原则。它的意思是，在春夏季节应该注重养护阳气，而在秋冬季节则应该注重养护阴气。
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在中医理论中，阳和阴是相对而言的概念，代表了宇宙万物的两个相互依存的对立面。阳性的特点包括活动、热、扩散、上升等，而阴性的特点则包括静止、寒凉、收敛、下降等。
春夏养阳
春夏季节阳气旺盛，自然界万物生长茂盛，阳气充沛。此时，人们在养生上注重保持身体的阳气，通过适当的锻炼、进食清淡易消化的食物、多晒太阳等方式来增强体内的阳气，以适应季节的特点和气候的变化。
春夏天气温暖炎热，但为什么春夏要“养阳“？
“春夏养阳” 强调在春夏季节要注重养护阳气。尽管春夏天气温暖炎热，但这个原则基于以下几个方面的考虑：
- 天地阳气旺盛：春夏季节是自然界阳气充足的时候。阳气代表着活动、温暖、向上的特性。在这个时候，大地生机勃勃，万物生长，阳光充足，人体也更容易吸收阳光和自然界的阳气。
- 适应季节特征：春夏季节的气候特点是温暖、湿润，阳气相对充足。人体应当与季节相应，适应气候变化。春夏养阳的目的是为了适应这种季节性的特征，促进体内阳气的生成和运行。
- 防止阳气受损：春夏季节由于天气温暖，人们常倾向于大量食用生冷食物，如冰镇饮料、冰淇淋、生凉水果等。这些食物具有寒凉性质，容易导致阳气受损，特别是对于那些脾胃虚寒、阳气不足的人来说更加重要。如果过多食用生冷食物可能影响阳气的生成和运行，导致脾胃功能受损、消化力下降，引起腹泻、消化不良、乏力、食欲不振等症状。所以“春夏养阳”在此意味着在春夏要注意“顾护阳气”， 特别是脾阳，以避免伤害阳气 – 这是“春夏养阳”的重要含义之一。
“春夏养阳”可以包括适当的阳光暴露、适合自己的有氧运动、太极拳或气功等活动，可以促进血液循环、增强体力，以及避免选择过于寒凉的食物等。这些都有助于顾护和增强体力和阳气，提高抵抗力，促进身体的平衡与健康。
秋冬养阴
秋冬季节阳气衰退，自然界万物凋零休眠，阴气逐渐占优势。这个时候，人们应该注重养护身体的阴气，以保持身体的平衡。这包括注意休息以保持足够的睡眠时间、进食甘凉滋润的食物、避免居住空间温度过热、避免过食辛辣干燥食物等方式来滋养阴气，以适应季节的需求。
秋冬季节气候凉爽寒冷，为什么秋冬季节要“养阴”？
秋冬季节的天气虽然凉爽寒冷，但中医强调“秋冬养阴”的理念。此原则是基于以下几个方面的考虑：
- 天地阴气旺盛：秋冬季节是自然界阴气相对充盛的时候。“秋收冬藏” – 阴气代表了寒冷、收敛、静止的特性。在这个时候，阳光逐渐减少，天气变得寒冷，大地进入休眠状态，自然界的阴气开始积聚。
- 适应季节特征：人体应当与季节相应，适应气候变化。秋冬季节气候寒冷、干燥，阴气相对充盛。秋冬养阴的目的是为了适应这种季节性的特征，保护和滋养体内的阴气。
- 预防阴气受损：尽管秋冬季节天气寒冷，但过度暴露在温度过热或过度干燥的居住环境中、过度疲劳、过度干燥等都可能导致阴气受损。另外，冬天人们习惯食用辛辣，而易造成阴气受损。冬天人们倾向于食用辛辣食物，如辣椒、生姜、葱、大蒜等。这些食物具有辛热性质，容易导致阴气受损而产生口干口苦，虚热，盗汗等不适。因此，秋冬养阴也意味着要注意避免这些因素对阴气的伤害。
所以，在秋冬季节要尽量避免过量食用辛辣食物，特别是对于那些已经有阴虚症状的人来说更为重要。取而代之的是，选择进食甘凉滋润的食物，如梨子，萝卜，黑豆、黑芝麻、核桃、糯米等，有助于滋养阴液、保护阴气。同时注意保持适当的室内温暖、避免居住空间温度过热或过度干燥、补充足够的水分、保持充足的休息和睡眠。 这些“秋冬养阴”的方法，可以有助于保护和滋养阴气，维持身体的平衡与健康。
阴平阳秘，精神乃治
“春夏养阳，秋冬养阴”的原则是根据中医理论中对季节和气候的观察和认识总结而成的。遵循这一原则，可以帮助人们调整饮食、生活习惯和养生方式，以适应季节变化，促进身体阴阳平衡。 以达到“阴平阳秘，精神乃治”的健康状态。